قال الله تبارك وتعالى:‏
فلما إعتزلهم وما يعبدون من دون الله وهبنا له إسحاق ويعقوب وكلاً جعلنا نبياً (49) ووهبنا ‏لهم من رحمتنا وجعلنا لهم لسان صدق عليا (50) وإذكر في الكتاب موسى إنه كان مخلصاً ‏وكان رسولاً نبيا (51) ‏‎}‎سورة مريم}‏
نسبه عليه السلام
هو يعقوب ابن نبي الله إسحاق ابن نبي الله إبراهيم، وأمه ((رفقة)) بنت بتوئيل بن ناصور ‏بن ءازر أي بنت ابن عمه، ويسمى يعقوب ((إسرائيل)) الذي ينتسب إليه بنو إسرائيل.‏
حياته عليه السلام
قال أهل التواريخ: إن يعقوب عليه السلام ولد في فلسطين أرض الكنعانيين وشب في كنف ‏أبيه إسحاق، وقد أمرته أمه ((رفقة)) أن يسافر إلى ((لابان)) الذي بأرض حران ليقيم عنده ‏لأنها خافت عليه من أخيه العيص الذي توعده وهدده، فسافر يعقوب عليه السلام إلى خاله ‏ووجد عنده ابنتين: الكبرى اسمها ((ليّا)) والصغرى ((راحيل)) وكانت أجملهما، ويروى أنه ‏جمع بين الأختين، وكان ذلك جائزًا في شريعتهم ثم نسخ في شريعة التوراة. وقيل: وهب ‏خاله لكل واحدة من ابنتيه جارية فوهب ((زلفى)) لابنته ليّا ووهب ((بلها)) لابنته راحيل ثم ‏وهبت لكل منهما جاريتها ليعقوب عليه السلام فصار عنده أربع نسوة اثنتان منهما زوجتان ‏واثنتان ملك اليمين لا تسميان زوجتين بل تسميان سُريتين، وقد ولد له اولاد الاثنى عشر، ‏وكان من ذريتهم الأسباط. أما ليا فقد ولدت له ستة أولاد وهم: روبيل وهو أكبرهم وشمعون ‏ولاوى ويهوذا وايساخر وزابلون، وقيل: جاء من نسل لاوى موسى عليه السلام، وأما راحيل ‏فقد ولدت له ولدين وهما: نبي الله يوسف عليه السلام وشقيقه بنيامين، وأما بلها جارية ‏راحيل فقد ولدت له ولدين وهما دان ونفتالي، وأما زلفى جارية ليّا فقد ولدت له ولدين أيضًا ‏وهما: جاد و أشير، والله أعلم بصحة ذلك.‏
دعا نبي الله يعقوب عليه السلام إلى دين الإسلام وإلى عبادة الله وحده وترك عبادة غير ‏الله، وقد ابتلى الله نبيه يعقوب بالبلايا الكثيرة فصبر ونال الدرجات العالية، ومن جملة البلاء ‏الذي ابتلى به عليه السلام أنه فقد بصره حُزنًا على ولده يوسف الذي مكر به أخوته العشرة ‏وهم من سوى بنيامين، ثم رد الله تعالى له بصره بعد أن جاء البشير بقميص يوسف ووضعه ‏على وجهه فعاد بصيرًا بعد طول غياب وشدة حزن وألم على فقد ابنه وحبيبه يوسف عليه ‏الصلاة والسلام قال الله تعالى
فلما إن جاء البشير ألقته على وجهه فارتد بصيرا قال ألم أقل لكم إني أعلم من الله مالا ‏تعلمون (96) {سورة يوسف}‏
وقد اجتمع يعقوب بابنه يوسف عليهما السلام في مصر بعد طول غياب حيث مكث يوسف ‏بعيدًا عن أبيه يعقوب ما يقارب الأربعين سنة.‏
وفاة نبي الله يعقوب عليه السلام
توفي يعقوب عليه السلام وله من العمر ما يزيد على المائة، وكان ذلك بعد سبعة عشر ‏سنة من اجتماعه بيوسف، وقد أوصى نبي الله يعقوب ابنه يوسف عليه السلام أن يدفنه مع ‏أبيه إسحاق وجده إبراهيم عليهم الصلاة والسلام ففعل ذلك، وسار به إلى فلسطين ودفنه ‏في المغارة بحبرون وهي مدينة الخليل في فلسطين.‏
وصية يعقوب لأولاده
جاء في القرءان الكريم أن سيدنا يعقوب عليه السلام أوصى أولاده وبنيه بما وصى به ‏إبراهيم عليه السلام من اتباع دين الإسلام والثبات عليه حتى الممات قال تعالى:‏
أم كنتم شهداء إذ حضر يعقوب الموت إذ قال لبنيه ما تعبدون من بعدي قالوا نعبد إلهك وإله ‏ءابائك إبراهيم وإسماعيل وإسحاق إلها واحداً ونحن له مسلمون (133) {سورة البقرة}‏