تستضيف العاصمة الامريكية واشنطن مؤتمرا دوليا حول انفلونزا الطيور يجمع عددا من العلماء وخبراء الصحة من انحاء العالم.

الانتشار بين البشر
واذا كان الفيروس الذي يصيب الطيور لا ينتشر بسهولة بين البشر حتى الان، فهناك مخاوف من قدرته على القيام بطفرات ذاتية في النوع الذي يصيب الانسان، فتنتج عنه عترات سريعة الانتشار.

ويتركز البحث الان على الفترة H5N1 التي تم عزلها في البشر الذين قتلهم فيروس انفلونزا الطيور.

ومع سعي الولايات المتحدة الامريكية لاستباق وصول الوباء الى اراضيه ان بدأت الابحاث في محاولة لاكتشاف اوجه الشبه بين فيروس انفلونزا الطيور الحالي والفيروسات التي ادت الى تفشي اوبئة مماثلة بين البشر.

وشهد العالم اوبئة مماثلة عام 1918، وعام 1957 وعام 1968، كان اخطرها وباء الانفلونزا الاسبانية عام 1918 واودى بحياة 50 مليون شخص حول العالم. ومن جثة احد ضحايا ذلك الوباء، عثر عليها في الاسكا قبل نحو ربع قرن، عزل الامريكيون فيروس الانفلونزا الاسبانية من نسيج رئة المصاب المتجمد.

ويشير البحث الذي ينشر في المجلة العلمية الى ان اوجه الشبه بين فيروس الانفلونزا الاسبانية، المسؤولة عن وباء 1918، وفيروس انفلونزا الطيور الحالي مخيفة، كما يقول رئيس فريق العلماء الامريكيين، من معهد الباثولوجي للقوات المسلحة، جيفري توبنبرغر”ما اكتشفناه حقا هو بعض التشابهات المخيفة. فقد اكتشفنا ان بعض التغيرات التي طرأت على فيروس عام 1918، والتي نعتقد ان لها علاقة بتحول فيروس الطيور الى فيروس انسان، موجودة في بعض انواع فيروس اتش فايف التي تم عزلها من الحالات الاخيرة في اسيا”.