ويصاب مولود واحد تقريبا بين كل 100 ألف من المواليد الجدد بكراب وهو مرض وراثي يتلف المنطقة العازلة المحيطة بالخلايا العصبية ويتسبب في وفاة الطفل عندما يصل عمره الي عامين. ويحمل حوالي مليوني أمريكي هذا المرض الذي يمكن أيضا ان يظهر في مراحل لاحقة من العمر ويبدأ عادة بمشكلات في الابصار.ونظرا لان زرع نخاع العظام ساعد المرضي الاكبر سنا فان فريقا بحثيا بقيادة ماريا اسكولار من جامعة نورث كارولاينا في تشابل هيل اتلفوا الخلايا المنتجة للدم في 25 طفلا صغيرا واستبدلوها بخلايا استخلصت من الحبل السري.

وبين الاطفال الخمسة والعشرين عولج 11 قبل ظهور أي أعراض بينما ترك الاخرون حتي ظهرت عليهم اعراض المرض.

وذكر الباحثون في العدد الجديد من مجلة نيو انجلاند الطبية ان الرضع الاحد عشر الذين تلقوا الزراعات قبل أن تظهر عليهم أي أعراض بقوا جميعا علي قيد الحياة. وتشمل أعراض داء كراب الانقباضات والبكاء الزائد وصعوبة التغذية وصعوبة الحركة.

وقالت اسكولار لرويترز //أصبح واضحا علي الفور أن هؤلاء الاطفال يتحسنون بشكل أفضل.// وبدا غالبيتهم في حالة طبيعية باستثناء بعض المشكلات الباقية في الحركة.

وبين الاطفال الاربعة عشر الذين ظهرت عليهم أعراض المرض بالفعل بقي ستة فقط علي قيد الحياة ولم يبد انهم تعافوا من التلف الذي نجم عن المرض. وجرت متابعة الاطفال لحوالي ثلاث سنوات في المتوسط.وقال الباحثون ان عمليات زرع خلايا دم الحبل السري يتعين اجراؤها علي الفور والا فان فائدتها ستكون محدودة للغاية.